Om boken: 1999 / Mark Aldanov är en briljant rysk författare-historiker från 1900-talet, han var författare till verk oöverträffade i autenticitet (författaren spenderade mycket tid i arkiv) och djupet av att förstå livet för stora människor från förr och nu "A Tale of Death" handlar om de sista ögonblicken av Honore de Balzacs liv. Författaren är alltid upptagen med frågor om moral, eviga värden och den historiska ändamålsenligheten i vad som händer i världen "The Tale of Death" publicerades i New York "New Magazine" i sex nummer 1952-1953. var och en med en del av ungefär lika volym. Två exemplar av den senaste upplagan av maskinskrivet lagras i biblioteket-arkivet för den ryska kulturstiftelsen och i Bakhmetev-arkivet vid Columbia University (New York). När Aldanov inte passade in i den volym som tidningens redaktörer tilldelade honom – cirka 64 sidor för varje avsnitt – utelämnade han enskilda kapitel. Den 6 augusti 1952 skrev han angående nedskärningarna i tredje delen till R.B. Gulya: "I det tredje utdraget släpper jag kapitel där Vier besöker Kievs kretsar och har ett samtal med Balzac i Verkhovna. För tidningen kan deras nummer betraktas som en vinst: handlingen går snabbare. Jag ersätter de släppta kapitlen med rader av prickar.”[1] Han skrev också om förkortningar i efterföljande delar: han utelämnade kapitlet om Blanqui, eftersom det tidigare hade publicerats i tidningen ”New Russian Word”, tänkte han utelämna. kapitlet om Arago, och även placera det i tidningen, men i sista stund ändrade han sig, och det ingick i tidningstexten. Författaren var fast övertygad om att berättelsen snart skulle publiceras som en separat bok Chekhov Publishing House hade för avsikt att slutföra de planerade kapitlen på dagen för denna publicering. Men livet bestämde annorlunda. Förlagets ledning, istället för att trycka berättelsen som nyligen publicerats i tidningen, beslutade att återpublicera en av Aldanovs gamla romaner, "Nyckeln", som vid den tiden hade blivit en bibliografisk sällsynthet. Aldanov protesterade inte. "The Tale of Death" publicerades aldrig som en separat upplaga under hans livstid, texten förblev oavslutad.